房総半島を青春18きっぷで旅する(3)

房総半島青春18きっぷの旅3日目。旅程は特に決めていなかったが，せっかく銚子まで来たのに，そのまま帰るのも惜しい。ということで，銚子から電車を乗り継ぎ1時間少々で行ける鹿島神宮へ行ってみることにした。

銚子から成田線に乗る

銚子から鹿島神宮までは，成田線を香取で下車し，そこから鹿島線へ乗り継いで行く。まずは，成田線を千葉へゆく普通列車に乗車した。

成田線普通千葉ゆき（442M）
9:21銚子→10:05香取

冬休みだが平日ではあるので，車内はガラガラだった。進むごとに乗車はあるものの，立ち客が出るほどではない。

右手車窓には，利根川が見える。水田が多い。大河川の周りだからだろうか。

香取駅で209系を下車。降りてすぐ，中年の女性客から，鹿島神宮への乗り継ぎについて聞かれた。私と同じように電車で鹿島神宮へ参拝しに行くと思われた。

香取駅で17分ほど乗り継ぎ待ち。ただ待っているだけには長いが，どこかへ行くには短い待ち時間である。こういう時は，駅構内の設備を見て時間をつぶす。

香取駅は，鹿島線への起点となっているようで，ホーム上に0kmポストがあった。

また，き電区分駅でもあるようで，ホーム真横に変電設備があった。仕事柄こういう設備があると，ついつい見入ってしまう。

鹿島線と成田線それぞれのき電線をたどったり，構内への引き込み鉄塔を眺めたりしているとすぐ，鹿島線の電車がやってきた。E131系2両編成である。

鹿島線鹿島神宮ゆき（531M）
10:22香取→10:38鹿島神宮

車内は地元客が多い。鹿島神宮へ電車でいく人はあまり多くなさそうだ。

成田線が右手に別れていくとまもなく，霞ヶ浦から太平洋へと連なる「浦」を渡った。周囲に線路を遮るものは少なく，遠くまでよく見えた。太平洋側には，臨海工業地域の煙突群が見えた。

それにしても風が強そうである。橋のたもとには風速計が付いていた。そういえば，香取駅を出発する時，「風規制？」の標識も見た。風速が一定値以上を超えた時には運休するのだろう。

西日本だと，琵琶湖西側を走る湖西線や，本四備讃線（瀬戸大橋線）あたりで，同様の規制が行われることがある。こういう区間は，たとえ晴れていたとしても風が強いだけで通れなくなる。この日もそのような条件（快晴だが強風）を満たしていたが，なんとか鹿島線は運休することなく鹿島神宮まで行けそうだった。

終点の鹿島神宮駅は，立派な高架駅だった。2両編成の電車が入るにはちょっと立派すぎるくらいだった。ほとんどの乗客は，この鹿島神宮駅まで乗ってきていて，皆散り散りにコンコースへ向かっていった。

E131系が到着したホームでは，向かい側に1両編成のディーゼルカーが停まっていた。鹿島臨海鉄道大洗鹿島線の普通列車である。鹿島線の電車に接続していて，乗り換えればこのまま水戸まで行くことができる。日中は概ね1時間に1本あるようで，そこまで乗り継ぎに気を遣う必要はなさそう。

ということでこの列車と，次の列車を見送り，この間に鹿島神宮の参拝と昼食を済ませることにした。

鹿島神宮へ行くと，やはり車で初詣に来ている客が多かった。鹿島神宮駅前には，バス用ロータリがあり，東京方面へ直行するバスもあるようだった。

鹿島神宮の参道には出店が並んでいた。鹿島神宮といえば結構有名な神社かと思うのだが，こういう出店を許可しているのは意外だった。伊勢神宮や出雲大社では，こうした出店は見なかった気がする。お正月だから？

（つづく）