8600系しおかぜ11号グリーン車で帰省｜岡山→松山

JR四国の新型特急用車両（8600系と2700系）には，他の車よりハイグレードなグリーン車が装備されている。2023年の年末に一度，2700系（特急「南風」）のグリーン車には乗車した¹のだが，そのときは岡山から多度津までの短い区間だけであった。豪華な座席を味わうには少々短く，ぜひもう一度乗りたいと思っていた。

それから2年以上を経て，ようやく松山へ帰る機会をつくれたので，8600系「しおかぜ」のグリーン車を，岡山から松山まで乗り通してみた。

大阪から松山へ：岡山にて「のぞみ」と「しおかぜ」乗り継ぎ

今回の帰省では，前日に大阪で用事があった。大阪から岡山までは「のぞみ」にて移動した。

のぞみ１９号
新大阪 11:41→岡山 12:25

まだGW前だったので，指定席には空席があった。新大阪から岡山までは，「のぞみ」でわずか50分。この区間は，大学生時代に結構乗ったので，もうすっかり慣れてしまった。

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岡山では，「のぞみ」を降りるとすぐに，在来線のりかえ口へ向かった。松山ゆきの特急「しおかぜ」へは，ちょうど10分で接続している。まっすぐ向かえば写真を撮るくらいの余裕はあるが，弁当を迷っていると乗り遅れるくらいの接続時間だ。

これを見越して，新大阪駅にて事前にパンや飲み物などを買っておいた。「しおかぜ」には，車内販売がない。飲み物は自動販売機で買えるが，松山まで3時間弱と長旅なので，事前に新幹線乗車前にでも買っておくのが無難だ。

8600系のハイグレードなグリーン座席

岡山から乗車するのは

しおかぜ１１号
岡山 12:35→松山 15:17

6番のりばに降りると，8600系が，すでに座席の方向を転換してドアを開けて待っていた。

グリーン車は，前寄り（松山方）の1号車の前半分のみ。残りの後ろ半分は普通車指定席となっている。「しおかぜ」は繁忙期をのぞき5両編成での運転なので，ちょっと少なく見えるかもしれないが，まあ需要を考えればこれくらいが妥当なのかも。ちなみに2700系「南風」も，グリーン車は1号車のうち半室のみ。

この8600系のグリーン車は，他の在来線特急より豪華な造りになっている。ホテルとかちょっと良い宿とかにあるマッサージチェアを，静かなリビングに置いたような雰囲気。くつろぎ加減は，東海道新幹線N700系のグリーン車に匹敵する。

参考：「こだま」グリーン車 乗車記｜東京→名古屋｜夏の東北鉄道旅(番外編)

この座席には，新幹線と同じく，レッグレストが付いている。リクライニングも大きく倒れる。これらをフル活用すると，まさにリビングでくつろぎながら移動しているような感じになる。

普通車指定席だと，正直に言って，岡山〜松山間が長く感じられるし，結構疲れる。一方，これだけの設備があると，疲労度はかなり軽減される。岡山〜松山を「しおかぜ」にて乗り通すならば，（予算が許せば）グリーン車に乗るのが楽しいし快適だと思う。

8600系と8000系の見分け方

1点注意すべきは，「しおかぜ」は一部の列車しか8600系で運転されない，ということだ。言い換えると，8600系の「しおかぜ」を選ばなければ，このグリーン座席に座れない。というのも，「しおかぜ」では，いまだに多くの列車が8000系電車で運転されており，そのグリーン席が8600系ほど豪華ではないからだ。

せっかくグリーンに乗るなら，いい席に座りたい。そこで8600系を選ぶための2つのポイントを，以下に書いておく。

1. 8600系は７両・8000系は８両

1つは，8600系の「しおかぜ」は，「いしづち」と併結時に7両編成であること。これは，「しおかぜ」の相方である「いしづち」（高松ゆきの特急列車）が，2両編成で運転されるため。8000系では，「いしづち」が3両編成となる。つまり，

しおかぜ5両 + いしづち2両: 8600系
しおかぜ5両 + いしづち3両: 8000系

と見分けることができる。なお，JR四国の列車編成は，Webでも見ることができる。下記のページをみると，たしかに「しおかぜ・いしづち」には８両の編成と７両の編成とがあることがわかる。

参考：列車編成のご案内（JR四国）

ちなみに，2025年3月改正のダイヤでは，上下4本のみが8600系で運転されている「（「いしづち」単独編成をのぞく）。それ以外の「しおかぜ」は，原則，8000系で運転される。したがって，1日15本以上の「しおかぜ」のうち，たった4本しか8600系がないということになる。加えて，繁忙期にはこの運用も変更になる場合がある（たとえば所定で8600系のところを8000系で運転することもある）。実際には，予約ページにて車両数と後述する座席数を確認するのが，8600系のグリーン車に乗るベストな方法といえる。

2. 8600系のグリーン車の方が座席数が少ない

2つ目のポイントは，8600系の方がグリーン車の座席数が少ないこと。8600系では，半室あたりの座席数が4列に設定されている。これは8000系より少ない。

座席を座席表から選ぶようにすると，シートマップを見ることができると思う。そこで，1号車（グリーン車）を選択してみると，座席数を確認できる。これで，4列ならば8600系，そうでないならば8000系と確定できる。

ただし，8000系は，2027年にかけて，全車両の2次リニューアルが計画されている。このリニューアルでは，グリーン車の座席が，8600系と同じハイグレードな座席に換装される予定²。したがって，そう遠くないうちに，上記のような「識別」をする必要はなくなる見通しだ。

高架になった松山駅と働き者の8600系

2時間30分をこえる長旅を経て，松山駅に着いた。松山駅は，2024年9月に高架化された³。それ以来，松山には帰っていなかった。なので，高架の松山駅に降り立つのはこれが初めて。

以前の松山駅では，「しおかぜ」と「宇和海」が縦列停車していた。そのため，予讃線を宇和島へゆく乗客は，ホームの前後を歩いて乗り換える必要があった。高架となった松山駅では，この乗り換えの手間が軽減されていた。具体的には，「しおかぜ」が1番のりば，「宇和海」が2番のりばに入線することで，対面での乗り換えが可能になっていた。

松山に到着した「しおかぜ」は，すぐに岡山・高松へと折り返す。電光掲示板を見ると，「しおかぜ・いしづち24号」になるようだ。下り宇和島ゆき特急「宇和海」より2分早く出発する。

到着してから10分少々での折り返し。これは，松山駅だけでなく，岡山駅でも同じ。わずかな折り返し時間で車内清掃を終わらせ，瀬戸大橋を下ってくる。日中の「しおかぜ」は，例外なくこのような運用に励んでいる。日本でも有数の「働き者」の特急列車ではないだろうか。

8600系は，デビューから10年少々経過した。予讃線区間では，列車名の通り，潮風を存分に浴びる。機器の劣化も，他の特急型車両より早いだろうと思われる。実際，こうして近くで車体を見ると，デビュー直後よりずいぶん貫禄（というか汚れ）が出てきていることに気づく。

とはいえ，8600系はまだ，予讃線特急としては若手に分類される。弱音を吐くには若すぎる。先輩の8000系は，デビューから25年以上を経ても，この過酷な運用に耐え続けてきている。そのうえ，8000系は，2027年までに，2回目の全面リニューアルを施される。松山〜岡山間を走り続けてきた大ベテランは，まだまだ老け込むことを知らないようすだ。

8600系のグリーン車は素晴らしかったが，予讃線の「走り」を楽しむなら，やはりこの先輩である8000系にのらないわけにはいかない。ということで，松山からの帰りは，8000系「しおかぜ」に乗って帰ることにした。

（つづく）

1. このときの様子は，残念ながら書いていない。唯一，YouTubeに2700系の走行音をアップロードしている。この音声こそ，グリーン車にて収録したものだ。https://youtu.be/mDTHBDvx-zc?si=eEk9bAA0yA65TLg3 ↩︎
2. 「8000系特急形電車」リニューアル車両続々登場｜JR四国，URL：https://www.jr-shikoku.co.jp/01_trainbus/lp/8000/（最終アクセス日：2026年5月3日） ↩︎
3. JR四国：『「ＪＲ松山駅付近連続立体交差事業」高架線完成に伴う切り替えについて』，2024年7月2日，URL：https://www.jr-shikoku.co.jp/03_news/press/2024%2007%2002a.pdf（最終アクセス日：2026年5月3日） ↩︎