2台目のスポーツバイクとして，「クロモリロード」を納車した。
1台目に納車したシクロクロスは，観光やツーリングのための道具にすぎなかった。
クロモリロードで走るようになると，「走ること」そのものが楽しくなった。
長距離をただ走ってポテンシャルを知る
クロモリロードを納車してから数カ月の間，週末にポツポツと走りに出てみた。
走りに出ると言っても，これまでの「ツーリング」とはちがう。遠出はしない。走った先で，これといって観光しない。走りなれた道を，走りたいときに，走るだけ。
観光するわけではなく，走るだけだから，降車時にあるく快適性は度外視した。ロードバイク乗りとして「ふつう」のスタイルで走ることにした。身体に合うジャージを，季節ごとにそろえて着用した。
納車後，はじめて本格的に走りにいったのは，知多半島だ。界隈では，「知多イチ」とよばれているルートをトレースした。その名のとおり，名古屋から知多半島をぐるっと一周するものだ。
名古屋市内から走りとおすと，およそ130 kmとなる。以前，走ったときは，（いまより体力があったにもかかわらず）走りとおすことができず，輪行してかえってきた。
今回は，新しいクロモリロードで，ただ単に走るだけにした。出先の食事はコンビニで済ませる。名所名物には目もくれず，ただ黙々と知多半島を周った。
その結果，想定していたルートを走りきることができた。体力・脚力は，ずいぶん低下していて，最後のほうはかなりへばった。ただ，このルートを走りきれたのだから，100 kmをこえても脚がのこっていたのは事実だ。
これで，「エンジンの性能」（脚力と持久力）に対して，クロモリロードが出せるポテンシャルを把握できた。
定期的に同じルートを走る
それからも，ただ「走りに行く」ことをつづけた。
より身近で走りなれた道：矢田川堤防道路を経由して瀬戸市街をぬけ，雨沢峠（愛知・岐阜県境）までむかうルートを，たまの週末に走った。このルートは，往復で４～５時間くらいで走ることができる。週末どちらか1日の，半分あればじゅうぶんだ。
このルートは，クロモリロードを納車する以前にも，なんども走ったことがある。途中のルートや行った先になにがあるかは，だいたい把握している。
単調な堤防道路では，路面から伝わってくる振動の感触やフレームの微妙なしなりはもとより，体力ゲージの残量と，それに応じた出力（脚力）の調整，ギヤの上げ下げ，対向車の有無に意識が向く。これを繰り返していたら，いつの間にか市街地に至る。
峠の登坂では，淡々とペダルを回すことだけ考える。他事を考えていたら酸素を消耗してつかれるからだ。トレーニングを積んだベテランライダーに抜かれるが，まったく気にしない。とにかくペースを崩さないように登っていく。
ダウンヒルでは，後続車と対向車に気をつけつつ，ブレーキングでカーブへの進入速度をコントロールする。重心を意識して，カーブを抜ける。また加速する。アドレナリンが大量に放出される。もっとも集中力が高まる。そして次のカーブに差し掛かると，ふたたびブレーキ。これの繰り返し。まれに後方から，頭のネジが緩んでいるとしか思えない速度で下ってくるライダーが居るが，気にせず，でも，じぶんの出せる最大の速力で下る。登坂で獲得した位置エネルギーをしっかり使うことが，下りの楽しみだからだ。そのために上っているといっても過言ではない。
ぶじに下り終えると，半ば無意識で市街地を抜け，ふたたび堤防道路に至る。あとは出発地点まで，体力残量を平均化して出力する。こうして，半日のライドを終える。
「走ること自体」が楽しい
このように，同じルートをなんども走ると，だんだん周りの景色や環境はどうでもよくなる。「走ること」自体にだけ，目が向くようになるのだ。
峠には登るが綺麗な景色は見ない，補給食はとるが美味しいものも食べない。
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それは，「ツーリング」しか知らない人に敬遠されるスタイルだろう。
でも，もしかしたら，そのような「ツーリング」こそが，本来のロードバイクという趣味から逸れているのかもしれない。
きっと，世の中の大半のロードバイク乗りは，「目的地」や「観光」要素がなくてもいいのだろう。
彼らは，ロードバイクのメカとしての挙動と，それにまたがり，体力・脚力をあやつることを，内省的に愉しんでいるにちがいない。彼らにとって，出先での観光要素やライダー仲間は，副次的なもの，あるいは，たまの贅沢という，特殊な要素（邪道）にすぎない。
だから，機材には惜しげもなく投資するし，いつもピカピカに整備されている。雨の日も風の日も，暑くても寒くても走りに行くし，快適に走りたいから荷物が少ない。雨沢峠ですれ違うのは，ほとんどがそういうライダーばかりだ。傍からみれば，指先のかじかむ真冬日や，尋常でない暑さの猛暑日に，身一つで山へ登りに来ること自体が，まったく普通でない。でも，彼らにとっては，それが楽しくて普通なのだ。
彼らは，じぶんの楽しさを知っているから，同類を尊重し，礼儀正しい。すれ違う時には，軽く会釈してくれるし，追い抜きざまに挨拶してくれる。けなしたり，けしかけたりしない。峠の頂上でなれ合ったりしない。互いの時間・楽しみを損ねないよう，各々が休み，整え，そしてそっと下ってゆく。私は，そういうライダーのことを本当にカッコいいと思うし，尊敬している。
本道は，ただ，じぶんのバイクに乗る，走る，それが楽しい。
つまり，「走ること自体」が目的，それがロードバイクという趣味の真髄といえるかもしれない。
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クロモリロードを手に入れたことで，その一端を垣間見ることができた。
クロモリロードはすばらしい遊び道具
ロードバイクブームの高まりで，ロードバイク（をふくむスポーツバイク）が旅の選択肢の１つとして注目されているように観察される。ただ，私としては，しょせん，数ある遊び道具の１つにすぎないと，思っている。
私の趣味は，ロードバイクにとどまらない。鉄道が好きだから，お金が貯まればローカル線や俊足特急へ乗りに行きたいし，模型にも興味が湧いている。
趣味というのは，すごく分散的だ。
仕事の時間をへらさない限り，各趣味あたりに割ける時間は少なくなる。それぞれの趣味をまわっていると，それに取り組むまでのスパンが長くなってくる。
そう考えると，趣味においては，いかにして質の高い・濃密な時間をすごせるか，いいかえれば，かぎられた時間で，いかにして自分を楽しませるか，が重要だといえる。
趣味の道具はいいものをつかえ，惜しまず投資せよ，と言われる。それはつまり上記のようなことを言っているのではないだろうか。
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こういう考えに，クロモリロードはよく合っている。「走る」という自転車本来の楽しみに向き合わせてくれるからだ。趣味の時間を濃密に消費できる，すばらしい遊び道具だと思う。
ただ高価だからといって，無理して毎日乗ったり，遠出したりする必要はない。カーボンバイクと競う必要もない。それは競争・レースの道具ではない。余暇時間をたのしむ道具にすぎないのだから。
気が向いたときに乗り，その上質な乗り味をたのしむ。
それが，クロモリロードバイクとの正しい付き合い方（の１つ）なのではないだろうか。
（おわり）
